自然治癒の可能性がある障害？
〜吃音の適切な理解と支援〜

当記事のエビデンス

意外と知られていない吃音

吃音ってなに？

​​菊池(2019)によると、以下のように定義しています。

吃音症は2歳から5歳の間に人口の5～11％に発症し、発症後3年で男児は約6割、女児では約8割自然回復し、小学生以上は世界各国で1％の有病率のある発話の流暢性障害である。吃音症の名称がDSM-5では小児期発症の流暢症に，ICD-11では神経発達障害内のDevelopmental speech fluency disorder（発達性発話流暢症）と名称変更され，日本の法律では発達障害者支援法にも含まれ，大きく疾患概念が変わりつつある疾患である。

アメリカ大統領のジョー・バイデン氏も吃音があると話題になりました。

DSMとICDについては、
こちらで詳細を説明しています。

吃音の定義におけるキーワードはこちら

他の障害とは異なる大きな特徴が「自然治癒が期待され、その確率も高い」ということです。しかし、回復率が高い障害であるものの、慢性化する可能性があるのも事実です。

エビデンスの解説

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トクシルの考え

ここまでは「吃音とはなにか」というテーマでしたが、ここからは「吃音当事者に対する支援」を考えてみましょう。

吃音の人が安心できる環境づくり

ICD11では吃音を「発話流暢症」と定義しています。つまり、吃音＝流暢に話すことが難しい障害ということです。

流暢に話すことが難しいという点では、母国語以外の言語に慣れていない人にも当てはまります。

例えば、慣れない日本語を話す人に話しかけられた状況を仮定しましょう。話を聞く人は以下を意識しました。

その結果、相手が道に迷っていることが分かり、正しい道を案内できました。

これは一例ですが、良好なコミュニケーションの成立に流暢さは必ずしも重要ではないということであり、吃音当事者に対して、この事実を示すことが支援で重要な視点です。吃音当事者は会話時の相手の反応に敏感であり、吃音症状が出ないこと＝良好なコミュニケーションと考えてしまう可能性が高いです。

なんだか良さそうな支援とは

吃音当事者への支援における適切な支援は「支援者が対応を変えること」であり、適切でない支援は「吃音当事者に対応を求める支援」です。

上記は、一見良さそうな支援に見えますが、吃音当事者に「僕は落ち着いてないように見えるのか…」「わたし早口なのかな…」と不安や緊張を与えてしまう原因になります。こういったアプローチでは、吃音当事者が次話すときに身構えてしまいますよね。有力な説として示した通り、吃音は脳に原因があるとされるため、緊張すると症状が悪化するというのも十分頷けます。

また、推測ですが左聴覚野の機能が上手くないため、自分の声を聞いて自分で調整することも苦手でしょう。吃音当事者なりに自分の声を聞いて調整した結果、余計悪化してしまうことも考えられます。

さらに、こういった状況が続くとコミュニケーションから逃げる「回避」という行動をとる場合もあります。どうせ嫌な思いをするなら逃げた方が楽ということでコミュニケーションに参加する機会が減り、よりコミュニケーションのハードルが上がります。こういった負の連鎖を断ち切るには、支援者による安心して会話ができる環境づくりが必要です。

難しい支援を考える必要はありません。

まずは上記３点を意識して、吃音の人にコミュニケーションの場面で自信や安心感を与えることができる関わりや支援が大切だと考えます。